Pelé y la superación personal

Bryan Almonacin Yupanqui

Universidad Nacional Mayor de San Marcos

Pelé: el nacimiento de una leyenda estuvo dirigida y escrita por Jeff Zimbalist y Michael Zimbalist. Con una duración de 107 minutos, se estrenó en el Perú el 15 de septiembre del 2016. Dicha película fue de las más aclamadas por la historia y por el protagonista. El film estuvo basado en hechos reales de la historia de Pelé o más conocido como el Rey (interpretado por Kevin de Paula), un pequeño niño que fue creciendo en medio de la pobreza, donde su único juguete era una pelota de trapo. Sin embargo, eso no fue impedimento para él y sus amigos, quienes jugaron un torneo en el cual se encontraba el hijo de la dueña de la casa en la que trabajaba su mamá. A pesar de crecer y vivir en medio de la pobreza, Pelé pudo superar todas las adversidades que se le presentaba en su camino del deporte. A raíz de esta premisa de superación, la película establece una controversia central que define el viaje del héroe. El conflicto principal no es solo la pobreza, sino la tensión entre dos filosofías del fútbol que representan la identidad nacional. Por un lado, está el estilo europeo, táctico, disciplinado y rígido que los entrenadores de la selección brasileña intentan imponer para borrar la humillación de la derrota de 1950. Por otro lado, está la ginga, el estilo de Pelé, que consiste en un juego creativo, instintivo y fluido aprendido en las calles, pero que es despreciado por la élite por considerarlo primitivo, indisciplinado y la causa de su fracasado pasado. La controversia es: ¿debe Pelé renunciar a su identidad cultural (la ginga) para asimilarse al sistema y alcanzar el éxito profesional o esa identidad es su mayor fortaleza? Considero que esta película utiliza el conflicto de estilos de juego como una metáfora de la superación personal. La tesis es que se debe motivar a los espectadores demostrando que el verdadero éxito no se logra renunciando a la propia identidad para encajar en un sistema, sino teniendo el valor de abrazar las raíces (la ginga) como la herramienta fundamental para superar la adversidad.

La tesis de que la superación se logra abrazando la ginga se sustenta, en primer lugar, al analizar cómo la derrota en el Mundial de 1950 y la pobreza crearon un profundo complejo de inferioridad en Brasil. Este trauma nacional impulsó una obsesión por rechazar la identidad propia y adoptar un estilo europeo, más rígido y supuestamente civilizado, como única vía para el éxito. El punto de partida de la película es la devastadora derrota de Brasil ante Uruguay en la final de la Copa del Mundo. Este evento se presenta como una tragedia que define el carácter y el complejo de inferioridad de la nación. Tras la derrota, el joven Pelé encuentra a su padre, Dondinho, llorando desconsoladamente. Al ver a su ídolo devastado, el niño le promete que un día ganará la Copa del Mundo para Brasil. Esta escena establece la herida emocional que Pelé debe sanar, reflejando una tragedia histórica real documentada sobre el impacto del maracanazo en la psique brasileña (Schorr, 2014). El llanto de su padre representa el llanto de todo un país que se siente humillado y subyugado ante las naciones europeas. La promesa de Pelé no es solo un sueño infantil, sino el voto de restaurar el orgullo perdido, estableciendo la superación de este trauma como el objetivo central de su vida. Este caso demuestra que la adversidad a superar no es solo la pobreza material, sino un trauma psicológico colectivo. La película enmarca al maracanazo como la razón por la cual Brasil comienza a desconfiar de sí mismo y de su estilo de juego, viéndolo como la causa de su fracaso. La consecuencia directa del trauma de 1950 es la reacción exagerada de las autoridades del fútbol brasileño, quienes buscan activamente suprimir la ginga e imponer un sistema europeo, disciplinado y táctico, en la selección nacional de 1958. El entrenador de la selección, Vicente Feola, les dice a sus jugadores: “El estilo europeo es el futuro” y sentencia: “No más 'ginga'” (Zimbalist & Zimbalist, 2016). Explícitamente prohíbe el estilo de juego brasileño culpándolo de la falta de disciplina que llevó a la derrota de 1950. Esto verbaliza el conflicto central, donde el entrenador (la autoridad) representa el complejo de inferioridad de la nación, puesto que él cree que, para ganar, los jugadores deben dejar de ser brasileños y asimilarse a un estándar extranjero. Pelé se enfrenta a una elección, es decir, obedecer a la autoridad y renunciar a su identidad o ser fiel a sí mismo y arriesgarse al fracaso. Este caso demuestra cómo el sistema concibe la ginga con el primitivismo y el fracaso. La presión sobre Pelé no es solo para que juegue de cierta manera, sino para que renuncie a sus raíces. Esto establece la adversidad principal que es la lucha no es contra un oponente, sino contra un sistema que le exige ser alguien que no es.

La tesis de que la ginga es la herramienta de superación se refuerza al examinar cómo la película define este estilo no como un simple juego, sino como un poderoso símbolo de resiliencia e identidad cultural. La ginga es la herencia de Pelé y la manifestación de una historia de superación que se remonta a la esclavitud. La película toma un momento crucial para explicar, a través de una narración y un flashback visual, que la ginga no nació en el fútbol, sino que es una herencia cultural mucho más profunda. Se explica que la ginga proviene de la capoeira, el arte marcial que los esclavos africanos en Brasil disfrazaban de danza (Aguiar, 2024). El padre de Pelé le dice que lo usaron para luchar, para sobrevivir, lo cual es la revelación central del film. La ginga deja de ser un juego de calle indisciplinado y se redefine como un acto histórico de resistencia. Es un estilo nacido de la adversidad extrema (la esclavitud) y usado como herramienta de supervivencia. Al conectar el fútbol de Pelé con la capoeira, la película le da un peso histórico y espiritual: es su derecho de nacimiento. Esta autoridad (la propia narrativa histórica de la película) es fundamental para la tesis. Si la ginga es un símbolo de resistencia, entonces el entrenador Feola, al prohibirle, está pidiendo a Pelé que renuncie a la misma herramienta que sus ancestros usaron para sobrevivir. La película motiva al espectador a mostrar que las raíces no son una debilidad, sino la fuente de poder más auténtica. Mucho antes de la Copa del Mundo, Pelé y sus amigos (el equipo de Los Descalzos) utilizan la ginga para superar la adversidad social y el clasismo en un torneo local. En el torneo, el equipo de niños ricos y uniformados, liderados por el rival de Pelé, Mazzola, se burla de ellos llamándolos “basura” y “primitivos” por jugar descalzos y con un estilo desorganizado (Zimbalist & Zimbalist, 2016). Esta escena es un microcosmos del conflicto mundial. El equipo rico juega con el estilo europeo, táctico y correcto, mientras que el equipo de Pelé solo tiene la estrategia de su país. A pesar de la desventaja material y el desprecio social, Los Descalzos usan su creatividad y alegría para humillar al equipo rico y ganar el torneo. Este caso demuestra que la ginga es, de hecho, la herramienta de superación de Pelé mucho antes del mundial.

La tesis de abrazar la identidad es la clave del éxito, la cual se validó de manera definitiva durante la Copa del Mundo de 1958. El triunfo de Brasil no se logra a pesar de la ginga, sino en el momento exacto en que el equipo decide conscientemente desobedecer al sistema y abrazar su identidad como su mayor fortaleza. El momento de crisis ocurre durante el partido contra la Unión Soviética, en el cual el sistema europeo impuesto por el entrenador Feola está fracasando. El equipo está tenso, rígido e incapaz de anotar.  En un momento clave, Pelé confronta a sus compañeros —especialmente a Mazzola (quien había adoptado el estilo europeo)—, les dice que están jugando con miedo. “Olviden al entrenador. ¡Tenemos que ser nosotros mismos! ¡Tenemos que usar la ginga!” (Zimbalist & Zimbalist, 2016). Esta es la catarsis del personaje. Pelé debe superar activamente el complejo de inferioridad y desafiar a la autoridad (el entrenador) y a su rival (Mazzola), quien representa la asimilación. Ya no es solo Pelé jugando ginga, es Pelé motivando a toda la nación (representada en el equipo) a creer en sí misma. Es el momento en que deja de ser un seguidor y se convierte en un líder. Este caso es crucial porque demuestra que la superación es una elección activa. El sistema europeo no solo era inauténtico, sino que ineficaz. El equipo solo puede ganar cuando colectivamente decide ser brasileño. La película motiva al espectador a mostrar que el éxito llegó sólo después de que tuvieron el valor de abrazar quiénes eran. El clímax de la película es la final contra Suecia, donde Pelé, ahora jugando con total libertad, utiliza la ginga en el escenario más grande del mundo, sanando el trauma de 1950.  La secuencia del gol legendario de Pelé controla el balón con el pecho, lo voltea por encima de un defensor sueco y anota. Los comentaristas, que antes lo llamaban “primitivo”, quedan en silencio, asombrados. El entrenador Feola sonríe y finalmente susurra la palabra que había prohibido: ginga (Zimbalist & Zimbalist, 2016). Esta es la validación final. El gol no es solo un gol, es la resistencia cultural: la creatividad de la favela derrotando al sistema europeo (el defensor sueco) de la manera más hermosa posible. La sonrisa del entrenador Feola simboliza la aceptación del sistema: la identidad de Pelé no era el problema, era la solución.  

En conclusión, este caso cierra el círculo abierto por el trauma de 1950 al ganar la Copa del Mundo usando el mismo estilo que fue culpado por la derrota. Pelé no solo cumple su promesa que le había hecho a su padre, sino que cura el complejo de inferioridad de la nación. La película cumple su propósito de motivación al demostrar inequívocamente que la superación personal y nacional se logró en el momento en que dejaron de intentar ser alguien más y abrazaron con orgullo sus propias raíces. Por eso, esta película confirma que el verdadero triunfo no radica en la asimilación a modelos extranjeros para encajar en un sistema, sino en la valiente reivindicación de la propia identidad cultural demostrando que la autenticidad es la herramienta más poderosa para la superación personal. Así, la historia de Pelé trasciende lo deportivo para convertirse en una lección universal: intentar ser alguien más solo conduce a la mediocridad, mientras que tener el coraje de aceptar quiénes somos y de dónde venimos es el primer paso ineludible para convertirse en una leyenda.

Referencias

Aguiar, F. (28 de febrero del 2024). Ginga: The Secret of Brazil’s Signature Soccer Style! Ginga Soccer USA. https://gingasoccerusa.com/what-is-ginga/

Kids-In-Mind.com. (2016, 20 de mayo). Pelé: Birth of a Legend - Parents' Guide & Review. https://kids-in-mind.com/p/pelebirthofalegend.htm

Schorr, M. (2014). The Maracanazo: Brazilian Tragedy and the 1950 World Cup. Duke Universit. https://sites.duke.edu/wcwp/tournament-guides/world-cup-2014/world-cup-2014-fan-guide/anglophone-version/the-1950-world-cup-brazilian-tragedy/

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Dato bibliográfico

Zimbalist, M., & Zimbalist, J. (Directores) (2016). Pelé: El nacimiento de una leyenda [Película]. Imagine Entertainment.